Timnas Indonesia Bernuansa 'Belanda', Pelatih Australia Berkomentar Begini

jateng.jpnn.com, SYDNEY - Pelatih Timnas Australia Tony Popovic menegaskan bahwa dirinya tidak mempermasalahkan strategi naturalisasi yang dilakukan Timnas Indonesia dalam upaya memperkuat skuadnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Menjelang laga ketujuh Grup C, Timnas Indonesia kembali menambah empat pemain naturalisasi, yakni Ole Romeny, Joey Pelupessy, dan Dean James dari Belanda, serta Emil Audero dari Italia.

Dengan tambahan ini, lebih dari setengah skuad Garuda memiliki darah keturunan Belanda.

"Itu adalah sesuatu yang jelas mereka boleh lakukan, dan mereka berusaha meningkatkan kualitas tim mereka," kata Popovic dalam konferensi pers yang disiarkan melalui YouTube Football Australia, Rabu (19/3).

Menurut Popovic, naturalisasi merupakan hal yang lumrah dalam sepak bola dunia. Bahkan, Australia sendiri memiliki pemain keturunan yang memperkuat Socceroos, seperti Harry Souttar, Martin Boyle, dan Jackson Irvine.

"Ini juga terjadi di tim kami. Semua negara mencari cara untuk menjadi lebih baik, termasuk Indonesia yang ingin lolos ke Piala Dunia," tambahnya.

Bek berpengalaman Australia Aziz Behich juga menyampaikan pandangan serupa. Pemain dengan 77 caps untuk Socceroos ini menegaskan bahwa naturalisasi pemain di Indonesia tidak akan memengaruhi pendekatan timnya dalam pertandingan.

"Mereka ingin memperkuat skuad mereka, tetapi bagi kami, setiap pertandingan tetap kami hadapi dengan cara yang sama," ujar pemain Melbourne City tersebut.