Cerita Kolonel Zainal Khairul Bersama Prabowo Subianto Tugas di Timor Timur

jateng.jpnn.com, SEMARANG - Tampak kejauhan, Kolonel (Purn) Zainal Khairul tak mau kalah dengan prajurit aktif. Meski sudah berusia 74 tahun, veteran TNI Angkatan Darat ini berdiri tegap layaknya prajurit mengikuti upacara.  

Zainal Khairul adalah abiturien Akademi Militer (Akmil) 1975. Lulus dengan pangkat Letnan Dua (Letda), Zainal bertugas di Batalyon Infanteri (Yonif) 408/Suhbrastha Kodam IV Diponegoro.

Mengingat masa-masa aktif menjadi tentara, Zainal ditempatkan di sejumlah daerah di Indonesia. Selain Kodam IV Diponegoro, dia pernah bertugas di Kodam IX Udayana, sebelum akhirnya di Timor Timur pada 1976.

Ketua Legiun Veteran Republik Indonesia (LVRI) Jawa Tengah ini banyak mengenang masa dinasnya di Timor Timur sekarang Timor Leste. Dia bertugas dalam operasi mempertahankan teritori Indonesia sebanyak empat kali.

"Operasi di sana, mereka ingin kemerdekaan. Pada saat berangkat, saya sebagai komandan peleton," kata Zainal, ditemui seusai Upacara HUT ke 79 RI di Lapangan Pancasila, Simpang Lima, Kota Semarang, Sabtu (17/8).

Selanjutnya pada 1984, Zainal diterjunkan melaksanakan operasi di Timor Timur kembali. Saat itu, dia menjabat sebagai perwira operasi dari Bataliyon 408 Kodam IV Diponegoro.

Ketiga kalinya, teman seangkatan eks Panglima TNI Jenderal (Purn) Djoko Santoso ini menerima tugas ke Timor Timur pada 1994 hingga 1995.

"Lalu saya berangkat lagi pada 1999 dilakukan jajak pendapat sebagai asisten teritorial," katanya.